บทที่ 4

มุมมองของไบรอัน

ผมรู้สึกได้ว่าเฟธเกร็งขึ้นมาทันทีที่ได้ยินเอมิลี่พูดแบบนั้น และผมไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเธอจะพูดอย่างนั้นต่อหน้าเฟธได้ลงคอ ก่อนที่ผมจะได้พูดอะไรออกไป เจสันก็ก้าวเข้ามาก่อน "โว้ว ที่รัก พวกเขาเพิ่งเจอกันเองนะ ให้พวกเขาได้พักหายใจบ้างสิ"

ผมรู้สึกว่าเฟธถอนหายใจอย่างโล่งอกซึ่งทำให้ผมรู้สึกดีขึ้นไปด้วย ผมไม่อยากให้เธอรู้สึกอึดอัดเหมือนโดนจับจ้องอยู่ที่นี่เหมือนกับตอนที่เธออยู่ที่บ้าน ผมรู้ว่ามันเป็นความสนใจคนละแบบกัน แต่ในฐานะเด็กใหม่ คนส่วนใหญ่มักไม่สนใจความรู้สึกสบายใจของใครหรอก พวกเขาจะถามทุกสิ่งทุกอย่างเพื่อที่จะได้เข้าไปเป็นคนวงใน และไม่มีอะไรที่เป็นขีดจำกัดเลย วันนี้ผมต้องปกป้องเธอจากเรื่องแบบนั้นให้ได้มากที่สุด

"มาเถอะ" เจสันพูดขึ้นเพื่อเปลี่ยนบรรยากาศ "ไปหาอะไรกินกัน"

เราทุกคนนั่งลงที่โต๊ะด้วยกัน และตอนนั้นเองที่ผมเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ายังไม่ได้เขียนสุนทรพจน์เลย ถึงเวลาที่ต้องพูดแล้ว และผมคงต้องพูดสดๆ จากใจจริงล้วนๆ เมื่อทุกคนได้อาหารแล้ว ผมก็ลุกขึ้นยืน

"ขอความกรุณาทุกท่านด้วยครับ?" ผมเห็นทุกสายตาจับจ้องมาที่ผม และหัวใจของผมก็เริ่มเต้นเร็วขึ้นเล็กน้อย ผมสูดหายใจลึกแล้วเริ่มต้นพูด เฟธเอื้อมมือมาจับมือผมไว้ ช่วยผมเหมือนกับที่ผมช่วยเธอเมื่อตอนกลางวัน และผมก็สามารถสงบสติอารมณ์ลงได้ "เจสันกับผมเป็นผู้ชายประเภทที่คิดมาตลอดว่าความรักคงไม่มีวันมาถึงเรา แล้ววันหนึ่งในฤดูใบไม้ร่วง เจสันก็ได้บังเอิญพบกับสาวน้อยน่ารักคนหนึ่งในรัฐเมนระหว่างการเดินทางกับจอร์แดนและผม คนที่เข้ามาเปลี่ยนโลกของเขาไปทั้งใบ พวกเขานั่งดื่มกันในบาร์กีฬาเล็กๆ ที่ซ่อนตัวอยู่ในมุมหนึ่ง เริ่มจากการคุยเล่นสัพเพเหระซึ่งกลายเป็นการพูดคุยที่จริงจังขึ้น และหัวเราะให้กับเรื่องราวชีวิตสุดบ้าบอของกันและกัน พวกเขาไปที่นั่นทุกวันเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ และเจสันก็รู้ตั้งแต่ก่อนหน้านั้นแล้วว่าเขาจะแต่งงานกับเธอ เขารู้ว่าถ้าปล่อยเธอไป เขาจะต้องเสียใจไปตลอดชีวิต หลังจากสัปดาห์นั้น พวกเขาก็ใช้เวลาทุกนาทีอยู่ด้วยกัน ผมดีใจที่เขาได้เจอคุณนะเอมิลี่ เพราะคุณทำให้พี่ชายของผมเป็นคนที่ดีขึ้นกว่าที่เขาเป็นอยู่แล้ว รักนะน้องสาว"

เมื่อผมนั่งลง ผมสังเกตเห็นว่าทุกคนมีน้ำตาคลอเบ้า และผมก็อดไม่ได้ที่จะสังเกตว่าผมเองก็เช่นกัน ผมมีความสุขไปกับเจสันจนบอกไม่ถูก เราทุกคนเงียบกันไปพักหนึ่งขณะที่กินอาหาร และมันทำให้ผมได้คิดถึงอนาคตอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น ผมแอบเหลือบมองเฟธที่นั่งอยู่ข้างๆ และกำลังค่อยๆ บรรจงกินล็อบสเตอร์เทลของเธอ มันจะเป็นยังไงนะถ้าได้ทำให้เธอเป็นของผมจริงๆ? ให้เธอมาเป็นเนื้อคู่ของผม เป็นแม่ของลูกๆ ของผม?

"ไบรอัน" ผมได้ยินเสียงเธอเรียกเบาๆ ดึงผมกลับสู่ความเป็นจริง "ไปเต้นรำกันไหมคะ?" เธอพูดพร้อมกับยื่นมือออกมา

ผมเต้นรำไม่เป็น แต่ผมก็จะไม่ปฏิเสธเธอ ผมจับมือเธอไว้แล้วดึงเธอไปยังฟลอร์เต้นรำ พี่ชายของผมชอบเพลงคลาสสิกร็อก ในขณะที่เอมิลี่ชอบสไตล์ที่ใหม่กว่า เราจึงมีเพลงหลากหลายแนวให้เต้นรำกัน เฟธเต้นรำเป็น เธอเคลื่อนไหวร่างกายจนทำให้ร่างกายของผมดูเหมือนกับว่ารู้ว่ากำลังทำอะไรอยู่ มือของเธอไล้ผ่านบ่าของผมลงมาที่หน้าอก สำรวจร่างกายของผมขณะที่เธอยิ้มและสบตาผม ดวงตาสีน้ำตาลคู่โตของเธอเป็นประกายด้วยความตื่นเต้นขณะที่เธอโยกย้ายร่างกายไปรอบๆ ตัวผม ผมวางมือลงบนสะโพกของเธอและเต้นตามที่เธอนำ เราเต้นรำกันเป็นชั่วโมงจนเหงื่อไหลท่วมตัว ผมดึงเฟธเข้ามาใกล้ "พร้อมกลับหรือยังที่รัก?"

เธอยิ้มอย่างมึนเมา ผมเชื่อว่าเธอคงดื่มไวน์ไปหลายแก้วเกินไป ก่อนจะจูบเข้าที่ปากผมเต็มๆ "ฉันไปกับคุณได้ทุกที่"

ด้วยคำพูดนั้น ผมก็พาเธอเดินออกมายังประตูของสถานที่จัดงานและอุ้มเธอไปจนถึงรถของผม ผมหวังจริงๆ ว่าเธอจะถามคำถามเดียวกันกับที่ผมถามตัวเองอยู่บ้าง เพราะถ้าเธอไม่ได้ถามและไม่ได้รู้สึกเหมือนกัน ผมไม่คิดว่าผมจะทนอยู่กับมันได้ ผมไม่รู้ว่าทำไมผมถึงรู้สึกแบบนี้ไปแล้ว แต่ในแง่หนึ่งผมก็ชอบมัน และในอีกแง่หนึ่งมันก็น่ากลัว ผมไม่อยากใช้ชีวิตที่เหลืออยู่คนเดียว

ผมค่อยๆ วางเธอลงบนเบาะหน้าของรถผมและคาดเข็มขัดนิรภัยให้ ก่อนจะสังเกตเห็นว่าเธอหลับไปแล้ว ผมรีบขึ้นรถและเริ่มขับกลับโรงแรมของเรา โทรศัพท์ของผมดังขึ้นและผมก็รับสายโดยไม่ได้มอง "ฮัลโหล?"

"ให้ตายสิ ไบรอัน ฉันพยายามโทรหาแกทั้งวัน ฉันมีงานให้แกทำแถวนี้"

"โธ่เว้ย เฟลิเซีย ผมบอกคุณแล้วว่าผมลาพักร้อนสัปดาห์นี้ ผมบอกแล้วว่าคุณก็ต้องหยุดพักเหมือนกัน"

ผมเห็นเฟธกำลังตื่นขึ้นบนเบาะข้างคนขับ "เราอยู่ที่ไหนกันเหรอไบรอัน?" เธอถามพร้อมกับบิดขี้เกียจ

"เรากำลังกลับโรงแรมครับที่รัก เอนหลังพักผ่อนนะ เดี๋ยวผมก็พาคุณกลับถึงในไม่ช้า"

"แกมีผู้หญิงอยู่ในรถ!" เฟลิเซียพูดอย่างฉุนเฉียว

"แกบอกเองว่าสายงานของเรามันอันตรายเกินกว่าจะไปพัวพันกับใคร แต่ดูแกตอนนี้สิ กลับมาอยู่กับใครก็ไม่รู้!"

"แค่นี้นะ" ผมพูดอย่างใจเย็นแล้ววางสาย

ผมไม่ต้องการให้เธอมาทำลายสิ่งที่ผมเพิ่งค้นพบ แค่นี้ผมก็กังวลมากพอแล้วว่าเฟธจะไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับผมอีกเลยเมื่อเธอรู้ว่าผมทำงานอะไร โทรศัพท์ผมก็ดังขึ้นอีกครั้ง และผมก็ปิดมันทันทีโดยรู้อยู่แล้วว่าเฟลิเซียเป็นยัยตัวร้ายที่ไม่เคยยอมแพ้ใคร เธอจะไม่มีความสุขถ้าไม่ได้ในสิ่งที่ต้องการ และนั่นเป็นสิ่งที่ผมไม่ต้องการอย่างแน่นอน

"ใครเหรอคะไบรอัน?" เฟธถามอย่างสงสัย

"ไม่มีอะไรหรอกที่รัก ไม่ต้องห่วงนะ" ผมพูดพร้อมกับเอื้อมมือไปกุมมือเธอไว้